Le cellule staminali cordonali sono un valido
strumento terapeutico per il trattamento di diverse patologie. Esistono tante
applicazioni cliniche possibili e la loro efficacia è già stata dimostrata nel trattamento
dei disordini congeniti del sistema immunitario e di alcune neoplasie1.
Attualmente sono in corso diversi studi preclinici e clinici che valutano
l'efficacia dell'utilizzo di cellule staminali del cordone ombelicale anche nel
trattamento dei disturbi dello spettro
autistico.
Il disordine dello spettro autistico è una patologia eterogenea dello sviluppo
neuronale ed è caratterizzata da ristretto interesse, comportamenti
ripetitivi e da deficit di comunicazione sociale. Non esiste una cura specifica
per l'autismo, ma vengono combinati vari
approcci terapeutici per migliorare le abilità comunicative e sociali dei
pazienti. Per esempio la terapia comportamentale e occupazionale e la
logoterapia, a cui viene associata la terapia medica per trattare aspetti
legati alla co-morbidità e per migliorare i sintomi come l'ansia, l'aggressività
e l'iperattività2.
Le cause certe dell'autismo sono ancora sconosciute,
ma la componente genetica è
accertata: può dipendere dalla mutazione di un singolo gene o più geni, con una
percentuale tra il 50 e il 55% legata a una componente ereditaria3.
La parte restante potrebbe essere associata a fattori ambientali capaci di attivare le risposte immunitarie e antinfiammatorie materne e influenzare lo
sviluppo pre o postnatale del bambino3,4.
Esistono vari studi che hanno collegato la conformazione della materia bianca, particolarmente sviluppata nel cervello dei bambini autistici, alla risposta immunitaria in epoca prenatale e postnatale agli anticorpi IgG materni. Sarebbe collegata in modo diretto ad un problema di autoimmunità materna3,4. Hanno dimostrato che esiste un'associazione tra i livelli di citochine (proteine che inducono la crescita, la differenziazione e la morte cellulare) e i disturbi dello spettro autistico. Un alto livello di citochine proinfiammatorie è associato alla presenza di stereotipi comportamentali e a difficoltà di interazione sociale e comunicazione non verbale aumentate. L'interleuchina 6 è una citochina che risulta espressa sia negli individui autistici che nelle loro madri3,4.
Le cellule
staminali del cordone ombelicale sono in grado di ridurre l'infiammazione e
le alterazioni della connettività cerebrale tipiche del cervello di un
individuo autistico. A dimostrarlo sono stati vari modelli preclinici e
clinici. L'infusione con staminali
cordonali autologhe, ovvero del paziente stesso, riesce ad aumentare la
connettività tra l'ippocampo e la parte sinistra del talamo e riduce lo
sviluppo anomalo della materia bianca2,5,7. Si sono osservati miglioramenti comportamentali e delle
abilità sociali particolarmente significativi con una sola dose di
staminali cordonali. Questo ha permesso anche un aumento della comunicazione e
una decrescita dei sintomi2,5,7.
Usare le cellule staminali autologhe da cordone
ombelicale nei pazienti autistici può limitare
il rischio di rigetto e finora si è dimostrato un trattamento sicuro6,7.
Alla Duke University, negli Stati
Uniti, è attivo uno studio clinico per il trattamento dei pazienti autistici
con trapianto autologo di staminali cordonali. Le potenzialità terapeutiche delle
cellule staminali del cordone ombelicale dovrebbero incoraggiare tutti i futuri
genitori nella scelta di conservare il cordone ombelicale del bambino nel
momento della nascita.
Per maggiori informazioni: www.sorgente.com
Se hai
trovato questo articolo interessante condividilo nel tuo network!
Fonti:
1.
Decreto Ministeriale del 18 Novembre 2009
2.
Dawson G, Sun JM, Davlantis KS et al. Autologous cord blood infusions
are safe and feasible in young children with autism spectrum disorder: Results
of a single‐center phase i open‐label trial. Stem Cells
Translational Medicine 2017;6:1332–1,339
3.
Meltzer A, Van de Water J. The role of the immune system in autism
spectrum disorder. Neuropsychopharmacology 2017;42:284–298.
4.
Ashwood P, Wills S, Van de Water J. The immune response in autism: A new
frontier for autism research. J Leukoc Biol 2006;80:1–15
5.
Murias M, Major S, Compton S et al. Electrophysiological biomarkers
predict clinical improvement in an open‐label trial assessing efficacy of
autologous umbilical cord blood for treatment of autism. Stem Cells Translational Medicine 2018;7:783–791
6. Pardo CA, Vargas DL, Zimmerman AW. Immunity,
neuroglia and neuroinflammation in autism. Int Rev Psychiatry 2005;17:485–495.
7.
Chez M, Lepage C., Parise C., Dang-Chu A., Hankins A., Carroll M. Safety
and Observations from the placebo- controlled, crossover study to assess use of
autologous umbelical cord bloos stem cells to improve symptoms in children with
autism. Stem Cells Translational Medicine 2018;7: 333-341
